门外水流何处，天边树绕谁家

皇甫冉这首诗的特点是以问诘谋篇。诗人所置之问，是不需回答的，因为答案已在问话之中。在我国古代散文中常用以答示问的省略写法(如柳宗元《种树郭橐驼传》中的“有问之”，问什么没有写，但从回答的话语中不难推测，问的是郭橐驼种树的诀窍)，这首诗写法恰相反。诗人明明知道，李二司直居住在云树苍茫、水流门前、山色变幻、朝晦阴晴不同的环境之中，却饶有兴致地询问：那门前的流水正流向何方?天边的绿树掩映着谁的房舍?山色东西有哪些不同?一天之中你那幽绝的居处有几次被云霞遮掩?这些问题的答案其实是无关紧要的，但我们却立即可以想象到，那崇山峻岭里，那绿树拥围下，那白云时显时露时裹时罩之中，那门前流水的潺潺声底，深卧着李二司直的居处。这分明是从全景来看他的所在，由这样的环境，想见其人，李二司直的情趣与追求也就不难想见。四句四问，问出了关切、欣羡、感佩之情，幽深、神秘、非凡之感，这比起直接去描写李二司直的山家山居，更多了一层想象的乐趣。诗人可能并没有亲历李二司直的居处，或者即使去过也仍有深入了解的兴趣，问语相续而出，见其欲知不厌其详，而《问李二司直所居云山》这样的题目，使诗中在问语之外不需出现任何絮烦的说明之语，全诗显得单纯明快。